1. Check eerst: mag je huisdier überhaupt mee?
Niet elke vliegtuigmaatschappij neemt huisdieren mee, en de regels verschillen per maatschappij, bestemming, vliegtuigtype en seizoen. Soms mag een kleine hond of kat mee in de cabine, soms moet het dier in het ruim, en bij sommige routes kan het alleen als cargo of helemaal niet.

Let extra op bij kortsnuitige rassen, oudere dieren, dieren met hart-/luchtwegproblemen, angstige dieren of pups/kittens. Dan is vliegen niet altijd verstandig.

2. Regel de papieren ruim op tijd.
Voor honden, katten en fretten binnen de EU heb je in de basis nodig:

• een chip
• een Europees dierenpaspoort
• een geldige rabiësvaccinatie

De rabiësvaccinatie moet meestal minimaal 21 dagen vóór vertrek gegeven zijn. Belangrijk detail: de chip moet geplaatst zijn vóór of op dezelfde dag als de rabiësvaccinatie, anders kan de vaccinatie ongeldig zijn voor reizen.

Ga je buiten de EU? Dan kunnen er extra eisen zijn, zoals een gezondheidsverklaring, invoervergunning, legalisatie of bloedtest. De NVWA waarschuwt dat je bij sommige landen al ruim 4 maanden voor vertrek moet beginnen met voorbereiden, vooral bij landen met een hoger rabiësrisico.

3. Check de regels van het land van bestemming én terugreis
Veel mensen kijken alleen naar de heenreis, maar de terugreis naar Nederland/EU is minstens zo belangrijk. Voor sommige landen gelden aanvullende eisen. Voor Finland, Ierland, Malta en Noorwegen is bijvoorbeeld een wormenbehandeling verplicht.

Handig advies: laat klanten altijd bij hun dierenarts én via NVWA/Nederland Wereldwijd controleren wat nodig is voor het specifieke land.

4. Reserveer je huisdier direct bij het boeken
Er is vaak maar beperkt plek voor huisdieren aan boord. Boek dus niet eerst alleen je eigen ticket om daarna “even” het huisdier toe te voegen — dat kan tegenvallen. Airlines kunnen ook eisen stellen aan leeftijd, gewicht, bench, ras en temperatuur op de vertrek- of aankomstlocatie.

5. Kies de juiste reistas of bench
Voor cabinevervoer moet de tas meestal zacht, afsluitbaar, lekvrij en goed ventilerend zijn, en onder de stoel passen. Je huisdier moet comfortabel kunnen liggen en zich kunnen draaien.

Voor ruim/cargo gelden strengere bencheisen. IATA geeft aan dat dieren veilig en humaan vervoerd moeten worden volgens de Live Animals Regulations; de actuele editie geldt sinds 1 januari 2026. Dieren boven 14 kg moeten volgens IATA individueel in een bench reizen; twee volwassen dieren samen mag alleen onder voorwaarden, zoals vergelijkbare grootte en maximaal 14 kg per dier.

6. Laat je huisdier wennen aan de tas of bench
Dit is misschien wel de meest onderschatte tip. Zet de tas/bench weken van tevoren open in huis, leg er een vertrouwd kleedje in, voer er wat lekkers in en oefen korte momenten met sluiten. Zo wordt het geen “enge vliegdoos” op de dag zelf.

7. Denk aan gezondheid en stress
Laat je dierenarts beoordelen of vliegen verstandig is. Geef nooit zomaar kalmeringsmiddelen; gebruik alleen iets op advies van de dierenarts. Door luchtdruk, stress en temperatuurwisselingen kan medicatie anders uitpakken dan verwacht.

Praktisch voor de reisdag:

• geef geen grote maaltijd vlak voor vertrek
• laat je hond vooraf goed uit
• neem absorberende onderlegger, poepzakjes, vochtige doekjes en eventueel een reservekleedje mee
• zorg voor herkenning: chipregistratie up-to-date, penning met telefoonnummer, eventueel AirTag/GPS-tracker aan halsband of tuigje — niet los in de bench
• neem wat vertrouwde geur mee, zoals een kleedje

8. Denk goed na: is vliegen echt nodig?
Voor sommige dieren is vliegen prima te doen, vooral korte vluchten in de cabine. Maar voor grote honden die in het ruim moeten, angstige dieren, senioren of dieren met gezondheidsproblemen kan een oppas, pension of autoreis diervriendelijker zijn. De NVWA zegt niet voor niets: neem niet zomaar een hond of kat mee.

Download hier de checklist met wat je vooraf allemaal moet controleren.